El sector mantiene su capacidad de crecimiento a pesar de las tensiones geopolíticas, el costo del combustible y la incertidumbre económica internacional.
Malta.– La industria mundial de viajes y turismo mantiene una perspectiva positiva para 2026, pese a los desafíos económicos y geopolíticos que continúan condicionando el comportamiento de los viajeros y la conectividad aérea internacional.
Durante la 26.ª Cumbre Mundial de Viajes y Turismo, que se celebra en Malta, el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) proyectó que la actividad turística mundial crecerá 2.5% durante este año, un desempeño que estaría por encima del crecimiento esperado para la economía global.
La presidenta y CEO del WTTC, Gloria Guevara, destacó la capacidad de recuperación que continúa mostrando el sector, que actualmente representa una de las principales actividades económicas a nivel mundial.
De acuerdo con las cifras presentadas, los viajes y el turismo aportan alrededor de US$11.6 billones a la economía mundial, equivalentes a cerca del 9.8% del PIB global, mientras generan aproximadamente 366 millones de empleos, casi uno de cada nueve puestos de trabajo en el mundo.
Europa mantiene un fuerte ritmo de crecimiento
Europa aparece entre las regiones con mejores perspectivas para este año. Las estimaciones presentadas durante la cumbre apuntan a un crecimiento de alrededor de 3.1% a 3.2% para la actividad de viajes y turismo en el continente.
También se proyecta un incremento importante del gasto turístico, en un escenario donde los viajeros continúan priorizando experiencias y destinos que ofrezcan una buena relación entre precio y valor.
El comportamiento europeo resulta especialmente relevante para los destinos del Caribe, debido al peso que mantienen los mercados europeos en la generación de visitantes de larga distancia.
Aviación y costos, entre los principales desafíos
Uno de los principales retos que enfrenta la industria continúa siendo el costo del transporte aéreo, particularmente por el comportamiento de los precios del combustible.
La situación geopolítica también ha provocado modificaciones en rutas aéreas, tiempos de viaje y decisiones de los consumidores, obligando a aerolíneas, aeropuertos y destinos turísticos a mantener una mayor capacidad de adaptación.
A esto se suman la inflación, los costos de alojamiento y el encarecimiento general de los viajes.
La Organización Mundial del Turismo también ha advertido sobre estos factores. En su más reciente análisis, señaló que las llegadas internacionales crecieron apenas 0.4% durante el primer semestre de 2026, mientras que ahora estima un crecimiento de entre 1% y 2% para todo el año, debido principalmente a la incertidumbre geopolítica y al aumento de los costos.
El Caribe mantiene una oportunidad estratégica
Para destinos como República Dominicana, el escenario internacional refuerza la importancia de mantener y ampliar la conectividad aérea, diversificar mercados emisores y continuar desarrollando productos turísticos capaces de generar mayor gasto por visitante.
El crecimiento del turismo mundial no depende únicamente de aumentar la cantidad de llegadas. La competencia entre destinos está llevando a una nueva etapa en la que conectividad, infraestructura, oferta hotelera, experiencias, sostenibilidad y capacidad de inversión son elementos cada vez más determinantes.
En ese contexto, el Caribe tiene una oportunidad para consolidarse como una de las regiones beneficiadas por la búsqueda de destinos cálidos, experiencias de ocio y mercados con una oferta turística integrada.
Una industria que ya entró en una nueva etapa
El sector turístico internacional ha dejado atrás la etapa de recuperación posterior a la pandemia y ahora enfrenta un escenario diferente: cómo administrar el crecimiento.
El Foro Económico Mundial señala que el reto actual está relacionado con factores como la accesibilidad económica de los viajes, la inversión necesaria para responder a la demanda y las presiones asociadas con la sostenibilidad y la concentración turística.
Para República Dominicana, esta transformación plantea una oportunidad que va más allá del tradicional modelo de sol y playa. El desarrollo de nuevos destinos, el turismo inmobiliario, la aviación, el turismo deportivo, los proyectos de lujo y la diversificación territorial pueden convertirse en componentes importantes de la próxima etapa de crecimiento turístico del país.
La señal que llega desde la cumbre mundial del WTTC es clara: el turismo continúa creciendo, pero los destinos que quieran aprovechar ese crecimiento tendrán que competir no solamente por visitantes, sino también por conectividad, inversión y capacidad para ofrecer experiencias de mayor valor.
